Un futur maire abolitionniste

Benjamin Mathéaud, élu PS qui envisage de devenir le prochain maire d’Alès en 2014, a pris la parole. Après avoir rappelé que la corrida n’est en rien une tradition culturelle cévenole, les arènes d’Alès n’ayant été utilisées que de façon sporadique depuis seulement une trentaine d’années, il a insisté sur le fait que la féria d’Alès attirait bien plus de personnes sur les festivités variées offertes par la ville pendant les férias que par les corridas proprement dites qui n’intéressent que très peu de gens.

De plus, a-t-il souligné, les corridas apportent une image négative à la ville puisqu’elles provoquent des affrontements de plus en plus marqués, en raison du rejet croissant qu’elles suscitent auprès d’une immense majorité de Français. Pour ne rien arranger, les corridas ne présentent aucun intérêt économique, ne tenant que grâce à des subventions. Aucune ferveur, aucun engouement à leur sujet n’ont jamais été observés à Alès, que ce soit de la part des habitants ou des touristes. Le spectacle qui fait le plus d’entrées est celui des bouvines, jeux taurins dans lesquels les animaux ne sont ni torturés, ni mis à mort

C’est pourquoi Benjamin Mathéaud s’est engagé à supprimer définitivement les corridas de sa ville s’il est élu. Il a conclu en précisant qu’il serait vigilant sur le fait que le délégataire ne récupèrerait pas sous une forme détournée l’équivalent de la subvention qu’il n’avait pas demandé.

Nous l’avons chaleureusement applaudi.

Le maire a affirmé que pas un euro du budget municipal n’alimenterait les caisses de ce délégataire, ce qui nous a laissés plutôt sceptiques. Mais le vrai grand moment de ce conseil s’est produit juste après.

Une élue pro-corrida déclare son désespoir

Une élue pro-corrida a pris la parole. Elle semblait encore plus perplexe que nous. Après avoir expliqué que le délégataire choisi lui semblait de piètre qualité (il n’a jamais organisé de corrida de sa carrière), elle a posé la question que nous nous posions tous : « Mais, s’il n’a aucune subvention, comment peut-il faire pour s’en sortir ? Les arènes sont toujours à moitié vides ! »

Vous avez bien lu. Ces mots n’ont pas été prononcés par un militant déchaîné du CRAC mais par une aficionada alésienne qui ne manque jamais une corrida. En toute candeur, elle a avoué publiquement ce que nous nous échinons à répéter depuis dix ans : les corridas sont toujours déficitaires et leur public est en chute libre. Sans subvention, c’est le plongeon financier assuré. Là, nous, on buvait du petit lait. Quel aveu !

Pour information, l’an dernier, cette subvention était de l’ordre de 50 000 euros. Et ce n’est pas parce que les arènes sont chères : la mairie les loue pour seulement 500 euros, ce n’est pas ça qui va plomber les comptes.

La même aficionada, qui avait décidément très envie de nous faire plaisir sur son dos, a enchaîné sur une énormité des plus réjouissantes. Selon elle, il faut absolument conserver des corridas « de qualité » à Alès parce que c’est grâce à cela que les férias attirent autant de monde. Ah bon ? Mais ne venait-elle pas de dire que les arènes étaient à moitié vides ? Si. Hé bien alors, c’est bien la preuve que tous ces gens qui viennent s’amuser dans les rues, ce n’est pas pour les corridas qu’ils sont là. Fermez le ban.

Remarquez, le maire aficionado de Nîmes raconte exactement les mêmes fariboles : les férias de la capitale gardoise attirent, parait-il, un million de fêtards pour qui les corridas seraient la motivation première. Sauf que les antiques arènes romaines ne contiennent que 12 000 places quand elles sont pleines à craquer, ce qui veut dire que plus de 98% des gens ne viennent PAS pour les corridas.

Le maire en place désavoue la corrida

Max Roustan a répondu à la dame de façon… fascinante. Une fois n’est pas coutume, je vais dire du bien de lui : je crois qu’il fait tout en ce moment pour faire disparaître les corridas. Et cela, sans se mettre à dos les aficionados qui votent pour lui. C’est un politicien avisé, il n’oublie jamais son intérêt.

Il a déclaré : « Soit le délégataire s’en sortira financièrement et il pourra continuer, soit il échouera et ce sera la fin des corridas à Alès ». Et il a ajouté, encore plus roublard que d’habitude : « Moi, de toute façon, je n’y vais jamais, aux corridas ». Très fort, non ? En fait, même s’il a toujours fait semblant de les ignorer, il a parfaitement intégré le message des panneaux que nous lui brandissons à la figure depuis des mois : une majorité d’Alésiens est contre la corrida, donc son intérêt électoral est de faire disparaître la corrida. Mais comment faire pour ne pas perdre une seule voix d’une partie de son électorat naturel, qui est lui aficionado ?

Machiavel peut prendre des leçons, auprès d’un maître pareil : en retenant délibérément la plus mauvaise des candidatures, celle d’une entreprise inexpérimentée qui va faire des corridas au rabais, et en le justifiant par le fait que cela évitera à la municipalité de verser une subvention, Roustan sait exactement ce qu’il fait. D’une main, il maintient les corridas dans sa ville sans céder à ces excités du CRAC (les aficionados applaudissent) et de l’autre, il est prêt à les supprimer si le délégataire prend un bouillon (les anticorridas retiennent leur souffle). Or, avec un délégataire minable et zéro subvention, le bouillon est plus que probable. Tel qu’on le connait, Roustan se vantera alors d’être celui qui a fait disparaître les corridas d’Alès. Lui et pas nous. Après tout, si ça lui fait plaisir… Pour nous, seul compte le sort des taureaux.

Et si je résume, sur ce front-là, ça se présente plutôt bien :

– un maire UMP qui saborde l’avenir des corridas parce qu’il sent le vent tourner

– un élu PS qui compte bien prendre sa place veut les supprimer si elles sont encore là en 2014

– une élue aficionada désespérée au point d’avouer publiquement que les corridas sont déficitaires et n’attirent plus personne !

Quelle magnifique séance de conseil municipal !

Une partie de notre groupe avec à gauche Jacques Dary

En sortant, pendant que Jean-Pierre Garrigues se faisait interviewer par une journaliste, j’ai discuté avec Jacques Dary qui était des nôtres – quel privilège d’avoir le fondateur historique du CRAC à nos côtés dans l’action! Il était très content de ce qu’il avait entendu. Nous l’étions tous.

Avant que je ne parte, Jacques m’a dit : « Regardez, c’est beau, la relève est là ». Il me montrait les militants, tous jeunes et souriants. « Et en face, voyez ce qu’on a ». Il a tendu la main vers les vieux trognons afiocs qui se tenaient un peu plus loin en tirant la gueule – moyenne d’âge 65 ans et plus. Je lui ai répondu en me marrant : « Oui, forcément, ils disparaitront bien avant. Et la corrida avec eux ! » Mais je ne fonde pas mes espoirs là-dessus, bien sûr. J’espère bien qu’ils connaitront ce moment historique de leur vivant et qu’ils vivront encore longtemps après, à se ressasser la perte de leur passe-temps morbide.

Il n’y en a plus pour longtemps. Pour Alès, la fin de la corrida, ce sera dès le mois de mai prochain.