Deux amis tombent amoureux de la même femme, deux hits planétaires.

Patty Boyd est une photographe britannique née en 1944. Elle a aussi été mannequin. Un beau jour, sur le tournage de A hard day’s night, sa route croise celle de George Harrison. Ils tombent amoureux l’un de l’autre.

George en parle aussitôt à son grand ami, Eric Clapton, qui vient leur rendre visite pour faire la connaissance de Patty. C’est elle qui lui ouvre la porte et là, bradabam, il a un coup de foudre irrépressible pour elle. Rencontrer la femme de sa vie alors qu’elle est sur le point d’épouser son meilleur ami, c’est vraiment pas de bol. Il repart donc chez lui plutôt malheureux.

George et Patty se marient en 1966.

Deux ans plus tard, alors que les séances de studio pour l’album blanc se terminent au studio Abbey Road, George se retrouve seul devant un piano et il enregistre Something, dont il a écrit les paroles et la musique en pensant à Patty. L’album blanc étant déjà bouclé, cette chanson se retrouvera sur le suivant en 1969, intitulé justement Abbey Road et qui sera la deuxième plus grosse vente des Beatles après Sergent Pepper.

Something, que George Harrison n’avait jamais jusque-là oser montrer à John et Paul parce qu’il trouvait le morceau trop simple, a ensuite rencontré un succès considérable. John Lennon a déclaré qu’il s’agissait de la meilleure chanson de l’album. Quant à Frank Sinatra, il l’a appelée « la meilleure chanson d’amour jamais écrite ». Elle est devenue la deuxième chanson des Beatles la plus reprise après Yesterday.

Mais revenons à Patty. En 1970, Clapton, toujours autant amoureux transi, écrit pour elle un autre énorme tube : Layla. Le titre est une allusion à un roman qui raconte l’histoire d’un homme amoureux de Layla, la femme de son meilleur ami. Les paroles disent en substance : « Que feras-tu quand tu te retrouveras seule ? Layla, je suis à genoux devant toi, je t’en supplie soulage mon âme tourmentée, comme un fou je suis tombé amoureux de toi, dis-moi que ce n’est pas en vain. »

Patty y a-t-elle été sensible ? En 1977, George et elle divorcent. Eric est là, toujours aussi amoureux d’elle.

Il l’épouse en 1979. Ils divorceront à leur tour en 1989.

Restent deux énormes hits de l’histoire du rock, les deux inspirés par la même femme aux deux amours de sa vie, deux amis que rien n’a jamais séparés.

Fin 2002, un an après la mort de George Harrison, Eric Clapton organisera un concert en hommage à son ami disparu, au Royal Albert Hall de Londres. Il y interprètera Something avec Paul McCartney.

Les deux chansons, vidéos et paroles

Pour Something, j’ai choisi, à la place du clip officiel, cette bande de promo où on voit les quatre Beatles avec leurs compagnes respectives, dont Patty Boyd bien sûr. L’apparition du couple Lennon-Ono semble tout droit sortie d’un épisode de Harry Potter !

Quant à Layla, ma préférence va sans hésiter à sa version acoustique enregistrée en public en 1991.

Enjoy !