C’est l’un des projets spatiaux les plus ambitieux de la décennie. O3b Networks s’apprête à développer une série de satellites qui assureront à l’Afrique et à d’autres marchés émergents une connectivité Internet ultra-rapide. La société vient de boucler la dernière phase du financement de ce projet.

O3b est l’acronyme de « Other 3 billions » – « les autres trois milliards » d’être humains, c’est à dire ceux qui ne sont pas connectés.

C’est un consortium soutenu entre autres par Google, ainsi que divers investisseurs et banques. O3b Networks compte placer dans un premier temps huit satellites en orbite et couvrir 150 pays,

La société prévoit de mettre sa plateforme en service d’ici à 2013. Les huit premiers satellites seront fabriqués par Thales à Cannes (France) et mis en orbite par Arianespace. A terme, il y en aura en tout une vingtaine.

Reste à savoir à quels tarifs seront proposées les connexions. Espérons qu’ils seront, eux aussi, adaptés aux moyens des populations qu’ils visent.

L’essentiel des infos de cette note provient d’un article paru dans L’Expansion
Illustration : O3b